В 879 году в этот день скончался новгородский великий князь Рюрик, который правил с 862 года и считается первым достоверно известным правителем на Руси. От Рюрика вели свое родословие многочисленные русские княжеские роды, в том числе князья Владимирские и Суздальские, а также Стародубские, правившие в старину Владимирским краем.

О происхождении Рюрика ученые до сих пор не сошлись во мнении. По одной из наиболее аргументированной версии Рюрик Новгородский — потомок князей племени ободритов (бодричей) из нынешнего Мекленбурга.