В 1817 году в этот день в России было создано Императорское минералогическое общество (ныне Российское минералогическое общество). В 1865-1891 гг. его президентом был внук императора Николая I и внук пасынка Наполеона Бонапарта герцог Николай Максимилианович Лейхтенбергский, женатый на разведенной супруге самого состоятельного камешковского помещика В. Н. Акинфова Надежде Сергеевне Акинфовой.

Герцог являлся членом Горного совета и Ученого комитета Министерства государственных имуществ. Он был инициатором подробного геологического изучения России и создания новой геологической карты страны. В 1866-1867 гг. вместе с профессорами  Н. И Кошкаровым и Н. Н. Зининым участвовал в двух научных экспедициях по центральным губерниям России и Уралу. Николай Лейхтенбергский — автор работ по минералогии: «О лейхтенбергите», «Результаты анализов лейхтенбергита», «Демонстрирование вростков горного хрусталя в горном же хрустале», «О кочубеите, кеммерите и пеннине», «Исследование химического состава и свойств кочубеита» «О результате разложения магнитного колчедана из Валлиса», «Кристаллографическое исследование брукита из Атлянской золотоносной россыпи на Урале», «О падающих звездах».

В 1865 году его именем был назван минерал лейхтенбергит.

Учредил Николае-Максимилиановскую медаль и стипендию, ежегодно присуждавшуюся авторам лучших работ по минералогии, геологии и палеонтологии, не только в России, но и за границей.