В 1744 году дочь Петра Великого императрица Елизавета Петровна даровала Троице-Сергиеву монастырю статус лавры. Эта обитель, основанная преподобным Сергием Радонежским, являлась крупнейшим собственником недвижимости в царской России.

В XVIII веке лавре принадлежало более 24 тысяч крепостных крестьян мужского пола только во Владимирской губернии, а всего — почти 50 тысяч крепостных владимирцев. Кроме того, лавра владела домами во Владимире и Суздале. Все монастырские владения, кроме домов и подворий, фактически были конфискованы императрицей Екатериной II в казну в 1764 году.