Когда началась война Марии Ивановне исполнилось всего лишь 13 лет. Для отправки на фронт она была слишком мала, поэтому служила Родине в тылу. Трудится пришлось на местной фабрике. В цеху Мария Ратникова проводила больше времени, чем дома. Жилось очень сложно, потому что требовалось еще помогать родителям.

Но Мария Ивановна со всем справилась. После фабрики более 20 лет проработала поваром в детском саду «Ёлочка».

— Уважаемая Мария Ивановна, примите сердечные поздравления по случаю знаменательного события в Вашей жизни — 95-летия со дня рождения, — обратился к труженице тыла глава города. — От администрации района и депутатского корпуса желаю Вам доброго здоровья, оптимизма, благополучия и с таким же боевым духом и в здравии встречать все последующие Дни рождения!