В 1864 году в этот день владимирский губернатор генерал-майор Александр Петрович Самсонов был награжден орденом святой Анны I степени за «ревностную службу на посту начальника Владимирской губернии». Гвардейский офицер, участник штурма Варшавы во время войны с мятежной Польшей, Самсонов 11 лет состоял адъютантом при принце Александре Гессенском, брате великой княгини Марии Александровны, жены цесаревича Александра Николаевича, будущего императора Александра II. После отъезда принца в Австрию, цесаревич сделал Самсонова своим адъютантом, а после восшествия на престол — флигель-адъютантом. Затем Самсонов стал генералом Свиты Его Величества и в этом качестве в 1861 году получил губернаторство во Владимире. За многолетнюю историю Владимирской губернии он был одним из наиболее влиятельных губернаторов при царском дворе. В 1862 году Владимир посетил император Александр II, не забывавший бывшего адъютанта. В качестве монаршей милости Самсонов получил персональную надбавку в 2000 рублей в год к своему содержанию по должности губернатора.

Правление Самсонова во Владимире выдалось на непростое время после отмены крепостного права и в пору многочисленных реформ Александра II. Деятельность генерала Самсонова всегда высоко оценивалась министерским начальством. В том же 1864 году «за отличие» он был произведен в генерал-лейтенанты. После указа о реформировании полиции, Самсонову пришлось воплощать в жизнь это положение. В течение 1864 года по всей губернии городские и земские полиции каждого уезда были объединены в уездные полицейские управления, должности городничих и избираемых дворянством земских исправников упразднены, а во главе управлений поставлены исправники «нового образца», назначаемые по линии Министерства внутренних дел.

Губернатор Самсонов, будучи сам влиятельным представителем владимирского дворянства, вполне ладил с предводителями, особенно с губернским предводителем коллежским советником Михаилом Ильичем Огаревым. Последний выступил с инициативой создания во Владимире частного театра, который и содержал за свой счет. Самсонов вполне поддержал такое начинание и всегда посещал театральные представления, оказывая, порой, театру помощь своим влиянием.

1 января 1865 г. владимирский губернатор в качестве новогоднего подарка получил указ о своем переводе в Санкт-Петербург на должность почетного опекуна Петербургского опекунского совета с оставлением по армейской кавалерии.