В 1903 году в этот день император Николай II наградил «генеральским» орденом святого Владимира III степени владимирского губернатора действительного статского советника Ивана Михайловича Леонтьева. Прямой потомок полководца А. В. Суворова (праправнук), состоятельный помещик Владимирской губернии, И. М. Леонтьев занимал пост владимирского губернатора с 1902 по 1906 гг. На пору его правления выпали русско-японская война и первая русская революция 1905–1907 гг.

Биограф Леонтьева писал, что «лучшим памятником его деятельности во Владимирской губернии навсегда останутся труды его во время бывшей русско-японской войны, которым он отдавал все свои силы и дарования, всю свою энергию. Благодаря его трудам и заботам, как председателя местного Управления Красного Креста, вполне успешно и своевременно были выполнены все возлагавшиеся на Управление сложные обязанности по снаряжению на театр военных действий санитарных отрядов, снабжению их необходимыми вещами, по организации сбора пожертвований в пользу страждущих братьев-воинов».

Во время событий 1905 г. Леонтьев проявил «стойкость характера, …служебный опыт и знание жизни», не колеблясь применяя войска против революционеров и отстраняя нерешительных чиновников.

25 июля 1906 г. Леонтьев был назначен почетным опекуном опекунского совета ведомства учреждений императрицы Марии по Московскому присутствию. На этом посту в 1907 г. он получил чин тайного советника и орден св. Анны I ст. Но напряженные годы губернаторства Леонтьева, по выражению биографа, «надломили его силы». Бывший владимирский губернатор тяжело заболел и уже не смог оправиться от недуга. 9 апреля 1908 г. он скончался в Новороссийске всего лишь в 50-летнем возрасте.