Праздник картографов был установлен Указом Президента Российской Федерации 11 ноября 2002 года. В марте 1720 года Петр I подписал указ, положивший начало картографической съемке в России. В 1919 году В.И. Ленин подписал декрет СНК «Об учреждении высшего геодезического управления» — единой геодезической службы РСФСР (с 1992 года - Федеральная служба геодезии и картографии России).

В 1854 году во время переправы через Дунай в составе русских войск турецким ядром оторвало ногу инженер-генерал-майору Петру Николаевичу Дубенскому. От этой раны генерал Дубенский, помещик Меленковского и Судогодского уездов Владимирской губернии, через 12 дней скончался.

В 1917 году на 73 году жизни скончался генерал-майор Николай Алексеевич Вырубов, кавалер четырех орденов, выходец из старинного владимирского дворянского рода, уланский офицер, более четверти века прослуживший в жандармах. Последняя его должность — начальник Екатеринбургского жандармского полицейского управления — аналог руководителя областного ФСБ.